Opustitev kajenja za zmanjšanje tveganja srčno-žilnih bolezni

Kajenje cigaret ima dokazane številne neželene zdravstvene posledice na zdravje posameznika. Najprej najverjetneje pomislimo na škodljive posledice, ki se izrazijo na dihalih, npr. različne vrste raka dihal vključno s pljučnim rakom, rakom ustne votline, žrela in grla ter kronično obstruktivno pljučno bolezen (KOPB), emfizem in druge pljučne bolezni.

Če nas že ne preseneti podatek, da je kajenje vzrok za 50 % vseh smrti kadilcev, ki bi se jim bilo mogoče izogniti, pa verjetno le malokdo ve, da je od tega polovico zaradi aterosklerotičnih bolezni srca in ožilja. Vseživljenjski kadilec ima tako 50 % verjetnost, da umre zaradi kajenja, v povprečju pa bo izgubil 10 let življenja. Če se vrnemo nazaj na bolezni srca in ožilja – tveganje za srčno-žilne bolezni je pri kadilcih, mlajših od 50 let, petkrat večje kot pri nekadilcih.

Na podlagi predstavljenih podatkov ni težko razumeti, da je prenehanje kajenja potencialno najučinkovitejši od vseh preventivnih ukrepov z znatnim zmanjšanjem (ponavljajočih se) miokardnih infarktov in tudi smrti. Najbolje bi bilo, da posameznik sploh ne bi začel kaditi. Za kadilca pa je največja korist, kadar preneha s kajenjem pri čim nižji starosti, saj je korist opustitve kajenja takrat večja. A korist opustitve kajenja ni nepomembna niti, če kajenje opusti starejši kadilec. Izkušnje kažejo, da opustitev kajenja moškemu, staremu med 45 in 65 let, prinese 3–5 dodatnih let življenja brez srčno-žilnih bolezni. Pri ženskah podobno korist prinese opustitev kajenja celo v višji starosti (do 75. leta starosti).

Čeprav ostane tveganje za srčno-žilne bolezni po opustitvi kajenja pri težkih kadilcih (pokajenih vsaj 20 cigaret/dan) povečano več kot pet let, pa se tveganje zmanjša že v petih letih po opustitivi kajenja. Skupne koristi za zdravje bodo še večje, saj opustitev kajenja ne prinaša le zmanjšanja tveganja za srčno-žilne bolezni.

Marsikaterega kadilca skrbi, da se bo po opustitvi kajenje zredil. Gre za mit ali je v tem strahu kaj resnice? Na žalost je pridobitev telesne teže ob prenehanju kajenja znano dejstvo. Kadilci po opustitvi kajenja namreč lahko pričakujejo povprečno povečanje telesne teže za 5 kg. Ali je v luči tega podatka opustitev kajenja še smiselna iz zdravstvenega vidika? Odgovor na to vprašanje nam ponudi primerjava škodljivih učinkov pridobitve telesne teže na eni strani in dobrobiti opustitve kajenja na zdravje. Tehtnica se v tem primeri nedvomno nagne na stran koristi opustitve kajenja, zato le to spodbujamo, čeprav prinaša bivšemu kadilcu kakšen dodaten kilogram.

Posamezniki, ki nameravajo postati bivši kadilci, lahko pomoč poiščejo v lekarni. Pri opustitvi kajenja si namreč lahko pomagajo z nikotinskim nadomestnim zdravljenjem. Učinkovite so vse oblike nikotinskega nadomestnega zdravljenja: žvečilni gumi, transdermalni nikotinski obliž ali oralno pršilo. O prednostih in pravilnem načinu uporabe se posvetujte s farmacevtom ali farmacevtskim tehnikom. Ker so podatki o učinkovitosti in varnosti elektronskih cigaret omejeni in ne moremo z gotovostjo trditi, da je uporaba elektronskih cigaret varna (zlasti dolgoročna), se uporaba elektronskih cigaret kot pripomoček za opuščanje kajenja ne priporoča.